Moderní svět lze bezpečně nazvat energeticky závislým. Spotřeba energie roste počet lidí na světě roste a technologie jdou kupředu mílovými kroky (srovnejte, kolik elektronických zařízení měla rodina před pěti lety a dnes). Nyní také roste počet rozvojových zemí, kde spotřeba energie roste exponenciálně, zatímco ve vyspělých zemích zůstává spotřeba energie na určité, víceméně stabilní, ale vysoké úrovni. V kombinaci s tím je energetických zdrojů čím dál tím méně.
Podle některých odborných odhadů, které odrážejí jakýkoli leták, brožuru nebo časopis o současných trendech v energetice, zbývá ropy, plynu a uhlí jen 100–150 let, a to za předpokladu, že dnes jsou hlavní světové energetické programy zaměřeny na zachování a snížení produkce plynu, ropy a uhlí.
V tomto světle vystupuje do popředí otázka alternativních zdrojů energie. Nejúčinnější možností je jaderná energie. Tento zdroj energie je nevyčerpatelný s vysokou účinností. Atomová energie je schopna uspokojit všechny energetické potřeby, ale mírumilovný atom se snadno promění ve smrtící zbraň. Jakékoli poškození jaderných reaktorů (v důsledku lidské nedbalosti nebo v důsledku přírodních katastrof) činí proces štěpení atomu nekontrolovatelným a výroba energie se stává nekontrolovatelnou. Dnes existují smutné příklady, které svědčí o tom, k čemu to může vést. Proto i přes to, že jaderná energie je levná a nevyčerpatelná, nelze dnes tento zdroj energie považovat za náhradu klasické ropy a plynu. Tento stav bude pokračovat, dokud nebude možné jadernou energetiku plně zabezpečit a dokud se nezmění postoj společnosti k ní. Zároveň se může dostat do popředí boj proti veřejnému mínění. Již nyní bychom měli pracovat na této problematice: provádět vysvětlující práce prostřednictvím levných letáků, brožur, prostřednictvím vzdělávací literatury ve vzdělávacích institucích, prostřednictvím médií.
Mezi bezpečnější, ale dražší alternativní zdroje energie patří vodní, větrná, solární a bioenergie. Tyto zdroje jsou samoregenerační a nevyčerpatelné, právě díky nim budeme moci v budoucnu stabilně pracovat, používat internet, nabíjet své gadgety, mít v domě světlo a teplo, tzn. žít normálně.
Slabinou těchto zdrojů energie je nejen jejich vysoká cena, ale i řada dalších problémů. Jedním z nejdůležitějších je nestabilita výroby energie. Například v létě slunce jasně svítí a denní hodiny v létě jsou mnohem delší než v zimě, ale elektřinu musíte používat po celý rok a ještě více v zimě, protože. svítidla během zimního dne uvnitř i venku fungují déle. Totéž platí pro větrnou energii: vítr může foukat několik dní v řadě a možná i několik týdnů klidného počasí bez větru. To znamená, že přírodní energii bychom se měli naučit shromažďovat, akumulovat a ukládat.
Další výzvou je přeprava energie získané z obnovitelných přírodních zdrojů. Jsou regiony, kde není možné postavit žádnou alternativní elektrárnu: Slunce svítí málokdy, nefouká vítr, nejsou tu řeky. Takové regiony potřebují dodávku energie, ale nejen, že je obtížné sbírat přírodní energii, ale určitá část se ztrácí během přepravy. Pokud je nutné přenášet takovou energii na velké vzdálenosti, stává se to nemožné nebo drahé. Proto se například v zemích bohatých na slunce staví solární elektrárny pro jeden či dva domy v bezprostřední blízkosti těchto domů nebo v domech samotných, či spíše „na domech samých“ (sběrače světelné energie jsou instalovány na střeše).
Co můžeme ve světle všech potíží s rozvojem nových zdrojů energie, jejich rozvojem a katastrofálním snižováním zásob uhlíkové energie dnes dělat? Odpověď je zřejmá – ušetřit peníze. Proto byste měli přejít na úsporné žárovky, na spotřebiče a zařízení, které spotřebují minimum energie. Takové akce přitom může pořádat kdokoli a každý: zhasněte doma lampu navíc, při odchodu z místnosti zhasněte světlo (i když se musíte do místnosti vrátit za pět minut). Problematice úspor energie je třeba věnovat ve společnosti stejnou pozornost jako vývoji nových zdrojů energie. Této problematice lze pomoci vytvořením brožury nebo vytištěním sociálních letáků s doporučeními a tipy na úsporu energie, povzbuzením veřejnosti ke koupi méně energeticky náročných zařízení atd.
Dnes mají alternativní zdroje energie k plynu, ropě a uhlí spoustu slabin. Jejich několik výhod (šetrnost k životnímu prostředí a reprodukovatelnost) je pokryto řadou nevýhod. Moderní realita nás ale tlačí do náruče nové energetické éry a nedostatky obnovitelných zdrojů energie musíme v blízké budoucnosti vyrovnat. Jinak budeme nuceni žít ve tmě, chladu, fyzickém a informačním hladu.
