За последние 20–25 лет малые дизельные двигатели можно пересчитать по пальцам. Лидерами в этом сегменте стали французская компания PSA и итальянский Fiat, создававшие успешные моторы, которые применялись на различных автомобилях, включая продукции BMW, Ford и Toyota. Однако популярность малолитражных дизелей остаётся под вопросом.
Основной причиной этого является их вес: дизельные двигатели тяжелее бензиновых и занимают больше места, что критично для компактных автомобилей. Хотя дизели обладают высокой экономичностью и крутящим моментом, они требуют более прочной конструкции, что ведёт к увеличению веса и вибрации, негативно влияющей на комфорт в салоне.
Экологические требования также усложняют ситуацию: фильтры и системы очистки выхлопных газов увеличивают массу и стоимость автомобилей. Отказ производителей от малых дизелей показывает, что экономика и экология превалируют над практическими преимуществами. Дизельные двигатели, возможно, продолжат существовать в специфических сегментах, но на легковых автомобилях они постепенно уходят в прошлое.