Mercedes-Benz Auto 2000 — это не просто редкий образец, а выдающийся инженерный проект, который стал основополагающим для развития автомобильной индустрии. Презентованный в 1981 году, он появился на фоне ужесточения экологических норм и увеличившегося интереса к экономии топлива. Этот автомобиль представительского класса стал катализатором многих современных технологий.
В то время, когда кроссоверы только начинали набирать популярность, инженеры искали пути для повышения экономичности больших автомобилей. Главной задачей было создание комфортного автомобиля с низким аэродинамическим сопротивлением, что в итоге привело к коэффициенту 0.28 — рекорду своего времени.
Проект начался в 1970-е годы после нефтяного кризиса 1973 года. В ответ на вызовы, правительство Германии запустило программу «Auto 2000», требующую от автомобилей соблюдения строгих норм расхода топлива. Mercedes-Benz, совместно с Volkswagen и Audi, представил прототип на Франкфуртском автосалоне в 1981 году.
Auto 2000 выделялся своим длинным кузовом и аэродинамическими характеристиками. Под капотом работали три типа двигателей, включая бензиновый V8 и шестицилиндровый турбодизель, а также редкий газотурбинный двигатель. Цифровая приборная панель того времени стала настоящим технологическим прорывом. Многие идеи, внедрённые в Auto 2000, позже нашли своё применение в серийных моделях. Сегодня этот уникальный прототип хранится в музее Mercedes-Benz в Штутгарте, напоминая о связующем звене между классическими и современными автомобилями.