Растение из семейства Роасеае, известное всему миру под названием «рис», является одним из трех наиболее распространенных зерновых культур в мире. Люди используют рис для приготовления первых и вторых блюд, десертов, сухих завтраков, алкогольных напитков и даже ритуальной пищи, порой не задумываясь о том, что его зерна являются практически идеальным продуктом питания, богатым углеводами и не содержащим жиров.
Для нескольких миллиардов людей, населяющих Землю, рис составляет 75% всего рациона.
На первый взгляд, это может показаться странным… но, тем не менее, рис, давно ставший основой экономического благополучия многих держав, из продукта питания или товара превратился буквально в элемент культуры, излюбленного героя эпоса и литературы.
Дошедшие до нас легенды народов, населяющих Бали, рассказывают о том, как Вишну повелел почве «родить» стебли риса, а Индра научил людей его культивировать. В китайских мифах происхождение риса не столь поэтично: рассказывают, что после страшного наводнения, опустошившего все поля, старый пес, пробегающий мимо заболоченного огорода, вытряхнул из своего густого хвоста несколько запутавшихся в нем длинных желтых зерен.
Крестьяне увидели первые ростки риса, собрали ничтожный урожай и снова посеяли зерна в мокрую землю… Голод отступил, и в китайском эпосе навсегда осталась поговорка: «Настоящие драгоценности — это не жемчуг или нефрит, а пять рисовых зерен».
Согласно религии Синто, император Японии является воплощением Ninigo-no-miko-to, бога-хранителя дозревающих рисовых полей. Даже, несмотря на то, что время серьезно изменило отношение японцев к синтоизму и монархии, никто из них не станет спорить с тем, что рис имеет в стране Восходящего солнца огромный исторический и культурный «вес». Потом они пришли к тому, что рис нужно очищать перед приготовлением и в этом им помог зерновой сепаратор.
Став обязательным атрибутом кухни практически каждого, как минимум, восточного народа, рис оказался предметом настоящего кулинарного культа. Впрочем, благодатную почву для гастрономического беспредела подготовили селекционеры, умудрившиеся вывести, в общей сложности, около семи тысяч сортов злака (поговаривают, что и это число сильно преуменьшено: дескать, практически каждое поле в странах с развитой «рисовой» индустрией дает урожай злаков совершенно оригинального сорта).
В этом смысле, жителям европейской части бывшего СССР сильно повезло. Помимо длинно- или среднезерного белого риса, нам была известна, разве что, прозаическая рисовая «сечка» (крупно дробленное рисовое зерно). Конечно, даже при таком относительно небольшом выборе «исходного материала», местные повара умудрялись готовить совершенно потрясающие блюда. Представьте, какой «фронт работ» открывается перед ними (и нами!) сейчас, когда самые экзотические сорта риса, отличающиеся не только «экстерьером» или вкусом, но и ароматом, становятся все более доступными. Самое главное теперь — не ошибиться в выборе.
Вопрос-ответ
Что такое рис и какую роль он играет в мировом рационе?
Рис — растение семейства Роасеае, которое является одной из трех самых распространённых злаковых культур. Он обеспечивает около 75% рациона для миллиардов людей, являясь источником углеводов и не содержащим жиров. Рис выращивают и употребляют в виде первых и вторых блюд, десертов, сухих завтраков, напитков и даже ритуальной пищи.
Почему рис имеет такую культурную и экономическую значимость в разных странах?
Рис стал основой экономического благополучия и культурной идентичности во многих государствах. В легендах Балий и Китае рис связывают с божествами и природой, что подчёркивает его сакральное значение. В Японии рис ассоциируется с императорами и синтоизмом. Широкий ассортимент сортов, селекция и широкое распространение выращивания превращают рис в настоящую культурную «платформу» для кулинарии.
Какие преимущества и различия у сортов риса, и как выбрать подходящий?
Сорта риса различаются по размеру зерна (длиннозерный, среднезерный), аромату и вкусу. В восточных культурах развиты уникальные сорта, что даёт широкий выбор для блюд и ароматов. При выборе стоит учитывать цель блюда (пористость, текстуру), крепкость кливя (склад в воде), а также ароматы: некоторые сорта придают характерный запах и вкус. В Европе и странах СНГ пользователи могут сочетать привычные белые длиннозерные варианты с экзотическими сортами для расширения кулинарного фронта.